Estás en una playa preciosa, de arena blanca, palmeras y mar turquesa. Una suave brisa completa el clima perfecto. Pensás acercarte al agua para ver los peces de colores cuando un rugido de león hambriento te sobresalta. De golpe estás en tu cama, sentada, transpirando y con el corazón a puro latir. Una vez más, era un terrible ronquido de tu marido. Con bronca, lo empujás un poquito para que cambie de posición y tratás de volver a tu paraíso soñado. Noche tras noche, tu sueño se entrecorta por culpa de ruidos molestos, y aunque puede ser un dato muy simpático para una comedia, lo cierto es que los ronquidos son un gran problema tanto para quienes lo emiten como para sus compañeros.
 
“Es muy común que sea el cónyuge quien trae al roncador al consultorio; y como es la pareja quien escucha los ruidos, es a ella a quien se dirigen las preguntas clínicas”, cuenta el otorrinolaringólogo Hernán Chinsky, médico de planta del servicio de otorrinolaringología del Hospital de Clínica de Buenos Aires y del Cechin.

Sin precisar cifras entre géneros, la consultora TNS Gallup Healthcare informó que el 34 por ciento de los adultos argentinos ronca, según un estudio que realizó el año pasado.
Los ruidos nocturnos no sólo son molestos por una cuestión de convivencia; “roncar al dormir puede disminuir nuestros reflejos y afectar nuestra concentración diaria”, dice el informe de Gallup. “Los pacientes y sus parejas que vienen a consultar por trastornos del sueño suelen contar que durante el día se sienten muy cansados”, enfatiza el Dr. Chinsky. ¿Qué produce los ronquidos? Si el aire no puede pasar con fluidez mientras dormimos, en su afán de salir hace que la laringe vibre y produzca el ronquido. Causas hay muchas y variadas, pero las más comunes son tres: cuando la nariz está obstruida o los músculos de la garganta están muy relajados, y la obesidad, que acumula tejido adiposo en la panza, cuello, garganta y lengua.

Roncar no es normal, se dice que es una alarma que indica que algo está sucediendo. Pero hay distintos grados: hay ronquidos llamados benignos o leves, que son aquellos que producen ruido sin apneas, es decir sin pérdida momentánea del paso del aire. En los casos leves, los especialistas recomiendan dormir de costado para aliviar la presión sobre las vías respiratorias; no acostarse con la panza llena y evitar el alcohol por la noche; levantar un poco la cabecera de la cama o agregar almohadas para facilitar el flujo de aire; no consumir sedantes ya que relajan los músculos, dejar de fumar y bajar de peso. “Las bandas elásticas que se colocan en el tabique les sirve sólo a las personas que tienen una obstrucción muy específica, que son menos del uno por ciento de los pacientes”, advierte Chinsky.

La cosa se complica cuando las apneas se reiteran varias veces en la noche. Estas personas pueden tener hipertensión, problemas cardiovasculares, alteraciones en el estado de ánimo, disminución en el rendimiento físico o intelectual e impotencia sexual. Evaluación médica mediante, en estos casos los tratamientos puede ser desde el uso de una máscara de aire (C- Pap y Bi-Pap) hasta cirugías para corregir un defecto o quitar tejido adiposo. “Hoy el trastorno del sueño ocupa las primeras planas de las publicaciones científicas ya que la calidad del sueño influye en la calidad de vida. He tenido varios pacientes bajo tratamiento por hipertensión que al solucionar su problema de apneas encontraron que no eran más hipertensos”, cuenta el especialista.

Por la salud de todos los seres queridos, más que dormir en cuartos separados, vale la pena ver qué pasa e intentar terminar con los rugidos, mejor dicho, ronquidos nocturnos.